ประโยชน์ของการใช้เครื่องวัดระดับเสียง (Sound level meter)

เครื่องวัดระดับเสียง (Sound level meter) เป็นอุปกรณ์ที่ใช้วัดความเข้มหรือระดับของเสียงในพื้นที่หรือสภาพแวดล้อมที่กำหนด เครื่องวัดนี้มักใช้วัดระดับมลพิษทางเสียง ระดับเสียงในโรงงานอุตสาหกรรม และระดับเสียงในที่สาธารณะ เช่น คอนเสิร์ตหรือการแข่งขันกีฬา

เครื่องวัดเสียงประกอบด้วยไมโครโฟนที่ตรวจจับคลื่นเสียง วงจรอิเล็กทรอนิกส์ที่แปลงคลื่นเสียงเป็นสัญญาณไฟฟ้า และจอแสดงผลที่แสดงระดับเสียงเป็นเดซิเบล (dB) เครื่องวัดบางรุ่นยังมีคุณสมบัติเพิ่มเติม เช่น การให้น้ำหนักความถี่ ซึ่งคำนึงถึงความถี่ที่แตกต่างกันของคลื่นเสียงและปรับการวัดให้เหมาะสม

การสอบเทียบ (Calibration) เพื่อให้แน่ใจว่าการวัดถูกต้องและสม่ำเสมอ และโดยทั่วไปแล้วได้รับการออกแบบให้พกพาสะดวกและใช้งานง่าย เป็นเครื่องมือสำคัญในการตรวจสอบและควบคุมระดับเสียงในสถานที่ต่างๆ ตั้งแต่การปกป้องการได้ยินของพนักงานในสภาพแวดล้อมอุตสาหกรรม ไปจนถึงการรับรองว่ากิจกรรมสาธารณะจะไม่ดังเกินไปและอาจเป็นอันตรายต่อการได้ยินของผู้เข้าร่วมงาน 

เดซิเบลสเกล (Decibel)

มาตราส่วนเดซิเบลใช้ในการวัดความเข้มของเสียง และเป็นลอการิทึมโดยธรรมชาติ ซึ่งหมายความว่าระดับเสียงที่เพิ่มขึ้น 10 เดซิเบลแสดงถึงความเข้มของเสียงที่เพิ่มขึ้นสิบเท่า ระดับเดซิเบลมักใช้ในเครื่องวัดระดับเสียงเพื่อวัดระดับเสียงในสภาพแวดล้อมที่กำหนด

ตัวกรองความถี่ (Frequency Weighting)

ตัวกรองความถี่ใช้ในเครื่องวัดระดับเสียงเพื่อพิจารณาความถี่ต่างๆ ของคลื่นเสียง ความถี่ที่แตกต่างกันของคลื่นเสียงมีผลต่อการได้ยินของมนุษย์แตกต่างกัน และด้วยเหตุนี้ ตัวกรองน้ำหนักที่แตกต่างกันจึงถูกนำมาใช้เพื่อปรับระดับการวัดระดับเสียงให้สอดคล้องกัน ตัวกรองความถี่ที่ใช้บ่อยที่สุดสองตัวคือน้ำหนัก( A Weighting) และน้ำหนัก (C Weighting)

A-weighting หรือเรียกว่าเดซิเบลเอ (dBA) ใช้ในการวัดระดับเสียงของความถี่ที่เกี่ยวข้องกับการได้ยินของมนุษย์มากที่สุด โดยคำนึงถึงความจริงที่ว่าหูของมนุษย์มีความไวต่อเสียงความถี่ต่ำน้อยกว่าเสียงความถี่สูง A-weighting มักใช้ในการตรวจสอบเสียงในสิ่งแวดล้อมและในการประเมินการสัมผัสเสียงจากการทำงาน

C-weighting หรือเรียกว่าเดซิเบลซี (dBC) จะวัดความถี่เสียงทั้งหมดเท่าๆ กัน ใช้ในสถานการณ์ที่เสียงรบกวนความถี่ต่ำเป็นปัญหา เช่น ในโรงงานอุตสาหกรรมที่เครื่องจักรหนักสร้างเสียงรบกวนความถี่ต่ำ

สรุปคร่าวๆ คือ dBA ใช้วัดเสียงที่หูมนุษย์ได้ยิน และ dBC ใช้สำหรับวัดเสียงความถี่ต่ำเช่นเสียงกลอง หรือเสียงที่ความถี่สูงกว่าที่หูมนุษย์ได้ยิน

นอกจากนี้ยังมีตัวกรองความถี่อื่นๆ รวมถึง B-weighting และ D-weighting แต่โดยทั่วไปจะใช้น้อยกว่า

โดยสรุป ตัวกรองความถี่จะใช้ในเครื่องวัดระดับเสียงเพื่อพิจารณาความถี่ต่างๆ ของคลื่นเสียงและเพื่อปรับการวัดระดับเสียงให้สอดคล้องกัน ตัวกรองความถี่ที่ใช้บ่อยที่สุด 2 ตัว ได้แก่ A-weighting ซึ่งใช้ในการวัดระดับเสียงของความถี่ที่เกี่ยวข้องกับการได้ยินของมนุษย์มากที่สุด และ C-weighting ซึ่งใช้ในการวัดความถี่ของเสียงทั้งหมดเท่าๆ กัน การทำความเข้าใจระดับเดซิเบลและตัวกรองความถี่เป็นสิ่งสำคัญสำหรับการวัดและตรวจสอบระดับเสียงอย่างแม่นยำในการตั้งค่าต่างๆ